Весной 1787 года, через четыре года после присоединения Крыма, Екатерина II отправилась в шестимесячное путешествие на юг — осмотреть новые земли. Флотилия позолоченных галер несла императрицу по Днепру; в Севастополе она осмотрела вновь построенный Черноморский флот, созданный почти с нуля.
Путешествие подарило истории выражение, пережившее всех участников: «потёмкинская деревня». Григорий Потёмкин, наместник юга и фаворит императрицы, якобы приказал ставить вдоль пути нарисованные на фанере деревни и стадия «счастливых крестьян». Правда была тоньше: новые поселения действительно строились чрезвычайными темпами, а украшения были настоящим, хоть и театральным, благоустройством.
Книга Путешествие Екатерины II в Крым реконструирует поездку день за днём по свидетельствам современников — торжественные въезды, смотр флота в Севастополе и сплетни иностранных послов, посеявшие легенду.
Поездка 1787 года объясняет, почему Крым доминировал в воображении империи следующие шестьдесят лет — вплоть до войны, о которой рассказывает наш обзор книг о Крымской войне. Исследуйте регион дальше через страницу Крыма и полку истории.