Dzieci, wstrzymując oddech, słuchały tych fantastycznych historii i serca dzielnego Kozaka, który nieraz z uśmiechem patrzył w oblicze śmierci; Wzdrygnąłem się z przerażenia na myśl o strasznym trupiej osobie wychodzącej z grobu, o wilkołaku-czarowniku, o sabacie czarownic na słynnej Łysej Górze. Patrzyli z niepokojem na ciemną równinę zalewową za rzeką, gdzie krzyczał puchacz i słuchali plusków srebrzystego miesiąca Dniepru...
Taki czas nie daje nam jednak prawa uważać Kozaków za całkowicie bezczynnych i niezdolnych do pracy: część Kozaków była stale nieobecna na stepach lub terenach zalewowych, polując lub łowiąc ryby. Atamani Kurenny utrzymywali linię między Kozakami wysyłanymi do tych zakładów, służąc za wyżywienie całej S$cha.
Partie te całymi tygodniami żyły na nieprzejezdnych i podmokłych terenach zalewowych lub na rozległym stepie, gdzie często napotykały oddziały Tatarów, i tu młodzi i niedoświadczeni Kozacy uczyli się tych technik i umiejętności wojskowych, które czyniły ich tak zręcznymi i niebezpiecznymi przeciwnikami na wojnie; W samym SJCh nie przeprowadzono szkolenia wojskowego. Podczas potyczek z Tatarami Kozacy stosowali wiele drobnych militarnych sztuczek, które pomogły im odnieść zwycięstwo nawet w tych przypadkach, gdy szanse były po stronie wroga. Gdyby więc Kozacy zobaczyli, że nie poradzą sobie z Tatarami w otwartej walce. potem próbowali od nich uciec na szybkich koniach i dla zmylenia wroga podzielili się na kilka biurek i odjechali w różnych kierunkach; Większe partie Fkhali „gęsi”, mniejsze 3 i 4 w rzędzie, starają się zdeptać jak najwięcej trawy, aby dać Tatarom błędne wyobrażenie o wielkości każdej partii. Tatarzy też musieli przetrwać kilka oddziałów, stosownie do siły i liczebności oddziałów kozackich, i to było wszystko, czego Kozacy potrzebowali: zebrawszy się w wyznaczonym miejscu, pokonywali jeden po drugim oddziały tatarskie. Czasem, chcąc zrzucić wroga ze szlaku, Kozacy wjeżdżali do napotkanej na ich drodze małej stepowej rzeki i przez pewien czas wjeżdżali dnem do wody. Dla kopalni kozackich, wyszkolonych do przepłynięcia Dniru, poruszanie się po płytkiej i spokojnej stepowej rzece nie nastręczało żadnych trudności.
Zdarzyło się, że ten trik nie pomógł: Tatarzy odgadli, czy Kozacy płyną w górę, czy w dół rzek i zaczęli ich doganiać. Potem pozostała ostatnia opcja - ukryć się w wodzie, co oczywiście było trudne bez wielkich umiejętności.
Z zeszłorocznych, suchych trzcin Kozacy wycinali długie trzciny, które następnie wdmuchiwano, aby powietrze mogło swobodnie przez nie przepływać. Uczyniwszy to, Kozacy zabrali cały ich dobytek, nie wyłączając najdłuższych kotów, i wrzucili go do wody; następnie wkładając ciernie pod bluzy koni, zadali im kilka ostrych ciosów biczem po bokach i bluzach, powodując, że konie jak szalone pobiegły w step.
Gdy Tatarzy byli już bardzo blisko rzeki, Kozacy wzięli do pyska jeden koniec trzciny i ostrożnie zanurzyli się w wodzie pomiędzy trzcinami a turzycami, tak aby nad wodę wystawał tylko wierzchołek trzciny. Tylko doświadczone oko Kozaka było w stanie odkryć obecność tak ukrytych pod wodą ludzi.
Natknąwszy się na trop rozproszonych koni kozackich, Tatarzy zwykle wyruszali w pogoń za nimi, sądząc, że Kozacy utonęli. Ale nie było łatwo złapać te szalone konie, które ciągły ból od zastrzyków zmusił je do pędzenia po stepie z niewiarygodną szybkością.
Konie talarskie, które również musiały nieść uzbrojonego jeźdźca, zupełnie nie były w stanie ich dogonić, więc po długich, ale daremnych wysiłkach Tatarzy zwykle rozbijali się, nie dogonając ani jednego konia. Zdarzyło się, że koń, przyzwyczajony do swojego właściciela, spacerując dzień lub nawet dwa po stepie i uspokoiwszy się, wracał na miejsce, w którym się z nim rozstał, i zastając go wciąż na miejscu, z ufnością poszedł za znajomym głosem.
Po odejściu Tatarów Kozacy wyczołgali się z wody i po krótkim odpoczynku wyruszyli w podróż przez bezkresny step. Doświadczony Kozak nie bał się zagubić w tym rozległym morzu traw: niebo i sam step ze swoim urozmaiconym życiem wiernie i dokładnie dostarczyły mu wszelkich informacji niezbędnych podróżnikowi. Tak więc Kozak w dzień i w nocy może dowiedzieć się, która jest godzina, określić, w którym kierunku leży ten lub inny kraj świata. W dzień rozpoznawał to po wysokościach słońca, w nocy pomagał mu jasny blask i mruganie gwiazd, rozproszonych w dziwacznych postaciach na wysokościach nieba. Tutaj płonie „Voltozhary”, tutaj „Mamaeva Road” rozciąga się po niebie jak szeroka wstęga, tam „Viz” i „Chapiga” bawią się i mienią swoimi promieniami.