З цього часу милості полилися на Потьомкіна річкою. Катерина звела його у графське гідність, Госиф П-в князі Римської Імперії. Понад те, він отримав золоту шпагу з алмазами, портрет імператриці з діамантами, був прикрашений Геормем і андріївською стрічкою, і польськими, прусськими, датськими і шведськими орденами; не вистачало лише англійського ордена Підв'язки. У Петербург був у нього свій Анічков палац, в Царському Селф-палац Бабо-
ловський. Іноземні міністри розмовляли з ним про державні справи; він був хіба що головним міністром імператриці.
„Кн.Потьомкін.
Катерина високо цінувала Потьомкіна, вважаючи його справжнім дворянином, непідкупним своїм слугою,
нездатним ні на яку зраду, і називала своїм учнем, своїм другом, своїм ідолом. У листах вона називала його „Папою“.
Багатіва Потьомкіна були: незліченні. Гроші, ім'я, селяни, будинки,— всього цього в нього було багато. В ім'ях його працювало кілька великих фабрик і заводів, скляних, дзеркальних, суконних та інших, заводи ці давали величезні доходи. Зі своїх імен Потьомкін постачав припаси в армію, — це теж давало більше бариші. У Криму в нього були солоні озера, давляння до 300 тис. н. на рік, І нарешті, він міг багато черпати гроші з скарбниці, і несвідомо розпоряджатися будь-якими казенними сумами; цілі мільйони видавалися за першим його вимагали. (Згідно з цим, він користувався і кредитом, банкір Сутерляндь рахував за ним сотні тисяч боргу. Навіть петербурзьким візникам він заборгував 19 тисяч. Один з його костюмів коштував не багато, не мало, — 280 тисяч. А одного разу в нього за оздом були подані кришталеві чаші, наповнені брил. цілими ложками. Его міг себе дозволити тільки Потьомкін.
Залишаючись протягом 15 років головним міністром Катерини, Потьомкін був її керівником у всіх важливих її дБлах, він спрямовував головним чином зовнішню її політику. Грецький проект, план вигнавши турків з Європи та відновлений Грецької імперії, з вел. князем Костянтином (онуком імператриці) на престол, створений був Потьомкіним; він постійно згадував про цареградські походи Олега та Ігоря, і мрія про такі ж походи Катерини. Він особливо наполягав на приєднанні Криму: «Повірте, — писав він у доповідь імператриць, — що Ви цим пройденим безсмертну славу отримаєте і таку, якої жоден государ у Росії ще не мав. замикати хід туркам і годувати їх чи морити з голоду.