У подорожі мав брати участь і принц де Лінь. Принц був для Катерини не менш блискучим компаньйоном, ніж граф Сегюр, якого вона так цінувала за його ввічливість. Це. був незамінною людиною. «У всіх європейських дворах, — розповідає Сегюр, — його приймали й пестили. Його любили за його добродушність і ввічливість, за його оригінальний розум і живу уяву; він міг відродити найбездушніше суспільство. Він відзначався лицарською відвагою на війні, мав широкі знання у військових науках, історії та літературі, був уважний, ласкавий до людей похилого віку, перевершував молодь своєю жвавістю, брав участь у всіх Весело свого часу, у всіх війнах, у всіх святах, він зберіг свою мужню красу, він був ще 20-річним юнаком, ввічливим з підлеглими, зухвалим з усіма, він не був у програші для всіх, він писав вірші... безтурботна вдача здалася б смішною, але де Лінь був такий різноманітний, привітний, дотепний і, крім того, такий добродушний, що подобався йому навіть з його недоліками».
Катерина писала йому ще у вересні 1786 р. "Я, нарешті, призначила час моєї подорожі до Тавриди. Я виїду звідси в перших числах січня; 18 днів буду в дорогу до Кева, там терпляче почекаю розкриття Дніпра і хто побажає
*) Йому було тоді 52 роки,
НІЄ
Принц де Лінь.
мене в плаванні, на початку квітня. Я вживаю на це, як бачите, цілих два місяці. Потім я повезу своїх супутників у країну, в якій, кажуть, мешкала некогла Єїгеня. Одна назва цієї країни оживлятиме уяву; найрізноманітніші вигадки розпускаються з приводу мого перебування там. Вірно те, що я буду дуже рада вас знову побачити; я сподіваюся повезти туди безліч ваших знайомих і багатьох міністрів світу, в присутності яких не може статися ніякої битви. навпаки, всілякі застереження, щоб мати вигляд дуже густих хмар, так як кожна зірок, що мене супроводжують, запаслася гарною, густого моху чорною шубою.
До цього, зі скромності, вона додала: "Бажаю, щоб ця подорож вам не набридло; ми ж як голова Медузи, що приводить в остовпіння, хто побачить її, ми зовсім не складаємо приємного суспільства ".
[фрагмент нечитабельний у скані першодруку]
"Він був у великій милості в імператриці. Тільки-но він приїхав, як вона оголосила йому, що шанує його ім'ям у Криму, на березі Чорного моря, на тому самому міст, де, за відданням, знаходився храм, в якому царівна Єїгеня була жрицею".
«Я вже кілька років був дружний з де-Лінем, —
додавати Сегюр,— і тому більше інших насолоджувався приємною думкою, що буду мати дорогу такого милого товариша».