lżejsze oddziały Kozaków. Miasta, wsie, posiadłości, a czasem proste chaty były tak udekorowane kwiatami, dekoracjami malowanymi i bramami triumfalnymi, że ich wygląd zwodził wzrok i sprawiały wrażenie jakichś cudownych miast, magicznie stworzonych zamków, wspaniałych ogrodów... Kiedy zbliżaliśmy się do dużych miast, ustawiały się przed nami doskonałe pułki, z genialnie piękną bronią i bogatym ubiorem. Kontrast pomiędzy ich eleganckim wyglądem a wyglądem żołnierzy Rumiancewa udowodnił nam już, że opuszczamy rejon tego czcigodnego, sławnego wojownika i wkraczamy do sił zbrojnych, które los podporządkował potędze Potiomkina.”...
Segur został umieszczony na tej samej galerze co książę de Ligne. To była przyjemna okolica. „De Ligne, starszy ode mnie o 20 lat” – mówi Segur – „zadziwił mnie żywotnością swojej wyobraźni i młodzieńczym umysłem. Wczesnym rankiem obudził mnie, pukając w cienką ściankę oddzielającą jego łóżko od mojego, i czytał zaimprowizowane wiersze i piosenki, które właśnie skomponował. Nieco później jego lokaj zaprowadził mnie na 4 i 6 stron, na których mieszały się dowcipy, żarty, polityka, miłość, wojskowe dowcipy i fraszki. w najbardziej oryginalny sposób. Zażądał natychmiastowej odpowiedzi.
„Byliśmy wolni tylko w godzinach porannych i spędzaliśmy je spokojnie na czytaniu, rozmowach, przechodzeniu z jednej galery na drugą i spacerach wzdłuż brzegów. O pierwszej poszliśmy do królewskiej galery i zjedliśmy obiad z cesarzową. Jej stół, jak zawsze,
TT obejmuje 10 urządzeń. Tylko raz w tygodniu dzwoniła do całego orszaku, który miał zaszczyt jej towarzyszyć. Potem było mi tak wygodnie na ogromnym statku, na którym przewożono do 60 osób”
Po obiedzie w kabinie lub sypialni cesarzowej odgrywano małe przedstawienia, zwane „przysłowiami”; Kobenzel nie miał wyczerpania na te rozrywki, przyjemnie urozmaicając swój wolny czas. Ogólnie rzecz biorąc, w tym wesołym społeczeństwie panowała zabawa. „Nigdy nie widziałem cesarzowej bardziej sympatycznej niż pierwszego dnia naszej podróży” – mówi Segur; "przy kolacji było bardzo wesoło; wszyscy cieszyliśmy się, że opuściliśmy nudny Kijów, gdzie lls trzymali nas przez całe 3 miesiące. Wiosna odmłodziła nasze umysły. Piękna pogoda, większa od naszej floty, majestatyczna rzeka, ruch, radość widzów tłoczących się wzdłuż brzegu - to wszystko podniecało i pobudzało wyobraźnię"... "Gdyby nas zapytano w chwili wchodzenia na statki - pisał książę de Ligne do swoich przyjaciół w Paryżu - czego chcą co robić w tych galeriach? – moglibyśmy odpowiedzieć: bawcie się dobrze za wszelką cenę; bo nigdy nie było tak wspaniałej i przyjemnej podróży”
Podróż jednak przebiegła całkiem sprawnie. „Dniepr dołożył wszelkich starań, aby spowolnić podróż” – skarżyła się Katarzyna; „zamiast 9 dni, byliśmy nad tym przez 2 tygodnie”. Czasami ze względu na złą pogodę musieliśmy zatrzymać się na cały dzień. Raz galera cesarzowej została dociśnięta do brzegu, innym razem osiadła na mieliźnie. „Wszystko nam się przydarzyło” – napisał de Ligne, „nawet burza, podczas której trzy galery osiadły na mieliźnie”. Mimo to żeglowanie było przyjemnością i Katarzyna wyraziła żal, że nie zbudowano tu Petersburga.
Segur nagrał rozmowy, które odbył z cesarzową podczas tej podróży. „W naszych rozmowach” – mówi – „ciągle przechodziliśmy od jednych do drugich. Porównywaliśmy stare czasy z nowymi, Francję z Greschą, Anglię z Kareagen, Prusę z Macedonią, imperium Katarzyny z Cesarstwem Kirowskim, opowiadaliśmy stare i nowe dowcipy; cesarzowa opowiedziała nam kilka wydarzeń z życia Piotra Wielkiego i Elżbiety. Któregoś dnia zaczęli rozmawiać o przymiotach samej cesarzowej. „Wiem” – powiedziała – „w ogóle mnie lubisz i bardzo mnie chwalisz, ale analizując mnie mówiąc bardziej szczegółowo, potępiasz we mnie wiele rzeczy. Ciągle popełniam błędy językowe i ortograficzne. Segur wie, że czasami mam głupią głowę, bo nie mógł mnie zmusić do skomponowania 6.” wersety. Nie żartując, myślę, pomimo waszych pochwał, że gdybym była prywatną kobietą we Francji, wasze urocze paryżanki nie uznałyby mnie za na tyle uprzejmą, aby zjeść z nimi obiad. „Proszę, żeby pani pamiętała”, sprzeciwił się Segur, „że jestem tutaj przedstawicielem Franchi i nie powinnam pozwalać na oczernianie jej”.
Ale cesarzowa, która była w dobrym nastroju, mówiła dalej tym samym tonem: „Jak myślisz, jaka byłabym, gdybym urodziła się jako mężczyzna i osoba prywatna?” W odpowiedzi Fitz Herbert powiedział, że będzie mądra