Тяжела и горька была жизнь хлопа у пана, особенно въ тогобочной УкрайнЪ (правобережной), а потому много стало убЪфгать ихъ на востокъ и на Низъ, гдф они, если только не были перехвачены въ дорог, превращались ВЪ вольныхъ казаковъ.
„Казакъ“ по-татарски значитъ, бродяга, наѣздникъ, вольный воинъ; это назване появилось давно, такъ называли вольных жителей лЪѣвобережной Украйны, которые плавали внизъ по ДнЪѣиру за рыбою и затѣмъ продавали ее въ Юевѣ и другихъ городахъ.
Со времени присоединешя Руси къ Польшѣ эти см$льчаки стали набиралься старостами изъ королевскихъ мЪѣстечекъь и волостей, или сами собирались въ шайки и выбирали себЪ предводителей. Ловля рыбы въ низовьяхъ ДнЪѣпра, въ сосѣдствз съ татарами, часто оканчивалась кровавыми стычками съ ними, а потому эти рыболовы въ то же время должны были быть воинами, отчего стали называться казаками.
„Казаковать“ на Низу ходили главнымъ образомъ жители Черкасъ и Канева, какъ ближайпие къ рЪкъ; эти два города и были мЪетомъ, изъ котораго впослЪдети разошлось казачество по всей УкрайнЪ.
Частые набЪѣги татаръ заставили сначала самихъ жителей, а потомъ и польское правительство, принять мѣры къ правильному устройству казачества; между предводнтелями и устроителями казачества замѣчательны: князь Дмитрй Вишневецкий и Евстаей Дашковичъ, прозванный „знаменитымъ казакомъ“.
По его просьбф король пожаловалъ казакамъ приднЪировеюмя земли, а потому эти казаки и стали называться приднфпровскими, въ отлише отъ тЪхъ изъ нихъ, которые оставались иногда зимовать на Низу, за порогами ДнЪпра и назывались „запорожскими“.
Казаки черкасо-каневсме (днЪѣпровске) и запорожеше были освобождены отъ многихъ повинностей, но зато на нихъ была возложена обязанность защищать границы Украйны отъ татарскихъ пабЪговъ. Для этой цѣли диЪировсше казаки были раздЪлены на полки и сотни; полки назывались по городамъ, сотни—по мЪ$стечкамъ и слободамъ; полками командовали полковники, а надъ всѣми вообще казаками—обиий начальникъ; „гетманьъ войска запорожскаго“ ,
Казаки обязаны были держать въ степи „варту“, т.-е. линию сторожевыхъ постовъ, чтобы извѣщаль Украйну о набЪѣгахъ татаръ. Варта далеко выдвигалась въ степь и располагалась на курганахъ (холмахъ); какъ только показывались татары, на варт$ зажигалея большой костеръ: этоть сигналъь принималея на слѣдующей вартѣ и такъ далѣе, вплоть до пограничныхъ селений.