Со времени княжешя Владима Великаго руссюе вла- ` дли землями по 0бЪ стороны Днѣира, имѣя своимъ стольнымъ (главнымъ) городомъ №Мевъ; но нашествье татаръ, полонившихъ Россо въ ХШ-омъ вѣкЪ и утвердившихся въ степяхь южной Росаи, обезлюдили нЪкогда богатыя земли Украйны; №Мевъ быль разоренъ; митрополить руссый переселился изъ него въ Владимръ на р. КлязьмЪ, большинство русскихъ князей съ дружинами бЪжали туда же или на западъ. Слишкомъ 70 лѣть народъ руссый терпѣлъ татарское иго и такъ обезсилЪлъ, что въ 1320 году литовцы легко овладѣли всей Украйной.
Литовцы были бЪдный и небольшой народъ, живпий въ нынфшнихъ Ковенской и Гродненской губершяхъ, въ то время покрытыхъ дремучими лЪсами и болотами; этито лЪса и болота спасли литовцевь отъ татаръ и дали имъ возможность окрЪфинуть.
Литовцы сначала были язычники, но потомъ постепенно переходили въ правослане, усваивали языкъ и обычаи русскихъ; князья литовсме женились на русскихъ княжнахъ, а потому народъ русемй привыкь смотрЪть на нихь и на дѣтей ихъ какъ па своихъ, а т вь свою очередь ие считали себя для народа чужими. Дань платили руссые литовцамъ малую, судились и управлялись по своимъ обычаямъ; когда нападали татары, литовцы и руссве отбивались отъь нихъ сообща. Вообще подъ литовскимъ владычествомъ русскимъ жить было лучше, чѣмъ подъ игомъ татаръ; но это продолжалось не долго: вь 1386 году велий князь литовсый Ягелло женился на польской королевЪ ЯдвигЪ и принялъ католическую вЪру; княжество Литовское и королевство Польское соединились подъ одною властно.
Сама Полыпа была невелика, а потому полякамъ хотѣлось воспользовалься землями литовскими, но сразу этого сдѣлать было нельзя, т. к. Литва была княжествомъ отдЪльнымъ и управлялась своимъ обычаемъ и закономъ; но вскорЪ велиюе князья литовсме, они же короли польсве, стали заводить на ЛитвЪ и Руси порядки польеюе.
Въ самой же ПольшЪ порядки были таковы, что страной правилъ на самомъ дЪлЪ не король, а шляхта (дворянство).
Было уже сказано, что много князей русскихъ съ дружинами бЪжало отъ татаръ на западъ, стало быть и въ Польшу; дружинники впослфдстви превратились на Руси въ бояръ, а вь Польшф въ шляхту, и такъь она сильна стала здЪсь, что король принужденъ былъ поступать по ея желаню, тфмъ болЪе, что королей выбирала сама шляхта при помощи сейма.
Сеймомъ называлось собраше выборныхъ отъ шляхты; въ сеймъ попадали лишь самые вмятельные и богатые ра изъ нея; сеймъ издавалъ законы и конечно таке, которые были удобны и желательны для пановъ (шляхты).