Він добре знав міс Найтінгейл; вона була дорогою був другом себе та своєї прекрасної дружини, і знову і знову надавав їм допомогу та поради в плануванні та управлінні їхніми численними благодійними організаціями, лікарнями, будинками для хворих дітей і так далі. Він знав, що вона володіє всіма якостями, необхідними для цієї роботи, і написав їй, запитуючи, чи вона візьметься за це. Чи буде вона, запитав він, піти до Скутарі, взявши з собою групу медсестер, які будуть під її наказом, і візьме на себе відповідальність за медсестер у лікарні?
Він не зневажував завдання.
«Відбір рядових медсестер буде важким — ніхто не знає цього краще, ніж ви самі. Труднощі знайти жінок, які б відповідали завданням, повним жахів, і вимагаючи, окрім розуму й доброї волі, великих знань і великої відваги, будуть великими; завдання керувати ними та запровадити серед них систему є великим, і не в останню чергу буде труднощами злагодити всю роботу з медичними та військовими властями. Ось чому так важливо, щоб експеримент проводив той, хто має адміністративний потенціал і досвід».
Далі він запевнив міс Найтінгейл, що вона повинна мати повну владу та повноваження, і сказав їй
[фрагмент нечитабельний у скані першодруку]
відверто кажучи, що, на його думку, вона була єдиною жінкою в Англії, яка була здатна виконати це велике завдання.
«Я не повинен приховувати від вас, що від вашого рішення залежатиме остаточний успіх або провал плану... Якщо це вдасться, величезна кількість добра буде зроблена зараз і людям, які заслуговують на все, що є в наших руках; і це буде примножувати добро назавжди».
Це був благородний лист, цей лист містера Герберта, але він міг би позбавити себе клопоту, щоб написати його. Флоренс Найтінгейл у своєму тихому заміському домі почула заклик до жінок Англії; і навіть коли містер Герберт писав їй свого листа, вона написала йому коротку записку, просто пропонуючи свої послуги в лікарнях у Скутарі. Її лист перетнув його дорогою; а наступного дня з військового відомства було оголошено, що міс Найтінгейл, «леді з більшим практичним досвідом управління лікарнею та лікуванням, ніж будь-яка інша жінка в країні», була призначена урядом на посаду суперінтенданта медсестер у Скутарі, і вона взялася за роботу з організації та відправлення туди медсестер.
[фрагмент нечитабельний у скані першодруку]