избирали себЪ сообща верховнато судью, предводителя, князя; община строила города для большей безопасности, отправляла торговые караваны, а иногда и дЪлала нападеня на сосѣдыя племена. Такими начальниками общинъ, какъ кажется, и были упоминаемые лЬтописью князья древнЪйшатго перда. Эти князья, какъ во внутреннихъ, такъ и во внѣшнихъ дѣлахъ сильно ограничивались властью въча, т. е. народнаго собраня. ВЪче состояло изъ везхъ взрослых членовъ города; оно собиралось въ одномъ опредзленномь мЪетЪ (въ христансый перюодъ обыкновенно у собора св. Соѣи) и туть р»шало всЪ дѣла. Власть князя была чисто исполнительная. ©) значени вЪча въ землЪ Дреговичей мы неимѣемъ достовѣрныхь свЪдн, хотя по ходу событй можно заключить, что в%чевое начало въ этомъ племени не успѣло еще утвердиться, какъ оно подпало подъ власть Кевскихь князей, которые, разумЗется, постарались заглушить дальнѣйше развите его. Болѣе опредѣленныя формы: развитя вЪчевое начало получило въ Смоленской области, тдЪ оно выдвигается на ряду съ княжеской властью.
Въ Полоцкой же области мы видимъ сильное развит!е вЪчевало начала въ ущербъ княжеской власти. ВЪче продолжало дЪйствовать въ Полоцк» до конца ХУ в., до 1498 г., когда этотъ городъ поз лучиль Магдебурское право.