Въ то время, когда Пугачевъ двинулся къ Саратову отъ Пензы, только что разгромленной его полчищами, городъ располагаль менЪѣе чЪмъ пятьюстами человЪ къ регулярнаго войска. Трудно было защищаться съ такими ограниченными силами противъ безчисленной ватаги безшабашнаго сброда, составляваго армпо Пугачева, а тутъ еще саратовсве власти увеличили затрудненіе, занявигись несвоевременнымъ споромъ о томъ, кому слЪдуетъ принять начальство въ дЪлЪ защиты города, —споромъ, продолжавшимся и въ то время, когда Пугачевь стоялъ уже подъ стѣнами города. Полковникь Бошнякъ и статей совЪтникъ Ладьыженевмй препирались о томъ, какой чинъ выше, чинъ ли полковника, или статскаго совЪтника. Въ споръ принималъ довольно дѣятельное учасліе и поэтъ Державинъ, состоявиий въ чинЪ гвардии поручика. Благородное состязатше между этими тремя лицами, а главнымь образомъ между двумя изъ нихъ, кончилось побѣдой полковника; Бошнякъ принялъ начальство надъ саратовскимъ войскомъ, а Державинъ и Ладыженсмй сочли за благо удалиться изъ города, прежде чѣмъ ворвется въ него Пугачевъ. Вопросъ о судьбЪ Саратова былъ рЪшенъ очень скоро: войско полковника Бошняка, вступившее въ битву съ Пугачевымъ подъ стЪнами города, было совершенно подавлено громадной численнослю пугачевцевъ, и Саратовъ преданъ самому варварскому разграбленйо и всякому насилию со стороны разбойничьихь шаекъ. Было это 5 августа 1774 года.
Не мало испыталь невзгодъ Саратовъ отъь всякихъ внутреннихъ безпорядковъ, которымъ способствовали мЪетн ые воеводы, частенько являвиие образцы такого лихоимства и творивиие таюя дЪѣла, что хоть бы и Пугачеву впору; напримѣръ, когда Саратовымь управлялъ воевода Ховансвй, жители его не были гарантированы, какъ говорятъ, даже отъ травли медвЪдями. Уже и въ то время, когда едѣлавшись губернскимъ городомъ, Саратовъ началъ быстро расти и богалть, онъ подвергался не разъ весьма серьезнымъ ОЪдетнямъ; такъ, въ 1807 году онъ сильно пострадалъ оть чумы, въ 1810 году страшный пожаръ истребилъ вею лучшую часть города, а
[фрагмент нечитабельный в скане первоиздания]