Исторія выясняеть намъ, что рЪки всегда играли большую роль въ жизни того или другого народа. „По берегамъ рЪкъ“, говорить Бабетъ, „явились первыя человѣческя поселеня, здѣсь зачатки богатыхъ городовъ. Не даромъ же боготворили древніе народы свои рЪки, не даромъ съ ними связаны всЪ главныя миеологичесвяя вБровашя. Племена, населяюния одну рЪчную область, соединяются ея отраслями невольно въ одно политическое тЪло, раздЪляютъ однЪ обийя выгоды, терпятъ тЪже невзгоды. Рки— это главные этнографическе рубежи; по нимъ, почти единственно, можно проелЪдить за древнёйшими угасающими племенами и первыми коплонизащями новыхъ обитателей. Какъ бы общество ни было развито, какіе бы новые пути оно ни проложило, — пути естественные, по рѣкамъ, сохранятъ всегда свое значеше, и на ихъ берегахъ, въ мЪѣстахъ, отмѣченныхь самой природой, останутся всегда главныя пристани и торговые рынки. Измѣняются странники, пути остаются тЪ же. Такимъ великимъ двигателемъ въ исторіи восточныхъ равнинъ Европы была Волга“.
Въ тЪ стародавня времена, когда восточная половина Европы, по характеру своего населенйя, относилась гораздо болЪфе къ Аз!и, чЪмъ кь ЕвропЪ, и когда славянсвя племена по всему теченио Волги были не болфе какъ временными гостями,
ЗА О историческая роль Волги была громадна. По берегамъ ея было не мало коренныхъ поселемй Тюркскаго и Финскаго племенъ; одни изъ нихъ, трудолюбивые какъ Буртасы, друше предиріимчивые какъ Болгары, третьи воинственные какъ Хозары и ПеченЪги, — покрывали своими поселенями берега Волги и ея болЪе выдающихся притоковъ. ВпослЪдетыи они исчезли, или лучше сказать слились съ русскими, пришедшими сюда и изъ прежнихъ гостей обративигимися въ коренныхъ жителей. Съ этого времени значене Волги, неумаляясь, прюбрЪло несколько иной характеръ: великая рЪка и ея притоки сдѣлались жизненными артерями, посредетвомъ коихъ русская духовная мысль и духовная сила проникли и въ горныя лЪеныя чащи праваго побережья, и въ шировшя луговыя равнины лЪваго берега, и въ раздольныя степи низовыя, и, по водамъ замкнутаго Касшйскаго моря, въ диюя, невъдомыя захолустья Средней Аз. р
У праваго берега Волги близь Самары.
Борьба, въ которой руссве завоевывали Волгу съ ея притоками, продолжалась боле трехъ стол. Особенно упорною была она тамъ, гдЪ дѣло касалось завосваня трехъ важнЪйшихъь пунктовъ: устья Оки, устья Камы и устья Волги. Въ ХШ столъми возникь Нижнй-Новгородъ, въ первомъ изъ названныхъ пунктовъ; здЪеь русская духовная сила, стремлене къ промышленности и труду создали то, что поначалу служило оплотомъ противъ Азш, откуда руссый человѣкъ ‘упорно и
[фрагмент нечитабельный в скане первоиздания]