Początki osadnictwa na terenie dzisiejszego Astrachania i w jego pobliżu sięgają czasów starożytnych. Wspominaliśmy już o mieście Atel, położonym niegdyś w rejonie wzgórza Sharinova. Wiele wskazuje na to, że u ujścia Wołgi znajduje się także miasto Balanmar, ale wszystko to odnosi się do starożytnego okresu I - I wieku, po którym następuje swego rodzaju przerwa w obszarze wskazań, gdyż dalsze losy tych miast nie są jasne. Wiadomo ponadto, że w XIII wieku w pobliżu Morza Casti rządziła potężna Złota Orda; Wśród powstałych wówczas osad tatarskich znajdowało się miasto Tsitrakhan, o którym wspominaliśmy w ostatnim rozdziale. Wydaje się, że Citrakhan znajdował się kilka mil nad obecnym Astrachaniem, a zatem jeśli przyjąć, że Citrakhan jest obecnym Astrachaniem, to trzeba przyznać, że miasto zostało przeniesione na swoje obecne miejsce po XIX wieku. Jeśli chodzi o nazwę Astrachań, najprawdopodobniej przyjmuje się, że pochodzi ona od imienia jednego z chanów tego miasta Asztar; stąd nazwa Asztar Chan, który później przeniósł się do Astrachania. Kiedy skończyła się potęga Złotej Ordy i siedziba chanów, Sarai, oeno-
Fabryka w porcie.
Skąpany przez Batu na Akhtub, 70 wiorst od Astrachania, został zniszczony przez sojusznika Toanny Sh Mengli-Girey, Astrachań, który do tego czasu był jedynie bogatym miastem handlowym, zaczął zyskiwać nowe ważne znaczenie polityczne i ostatecznie stał się stolicą królestwa Astrachania, które powstało na ruinach Złotej Ordy. Jako stolica królestwa tatarskiego, Astrachań w tym czasie charakterem swoich mieszkańców, strukturą wewnętrzną, a nawet wyglądem, powinien był bardzo przypominać Kazań, stolicę królestwa Kazania, która była jednorodna z Asgrachaniem. Od X\Y stało się tak powszechne, że różni książęta tatarscy i, że tak powiem, złota młodzież tatarska ze Złotej Ordy przybywali na służbę Wielkiemu Księciu Moskiewskiemu; dzięki tym ludziom stale utrzymywano połączenie Astrachania z Moskwą, które jednak nie było zbyt podatne na różne przyjazne wypowiedzi
Stolica Tatarów. Ci, którzy poszli w ich ślady, udowodnili, że było to bezpodstawne imflo; w 1551 r. car Astrachania Jamgurczi podjął decyzję o poddaniu się carowi moskiewskiemu i dalszym panowaniu w Astrachaniu jako rosyjski ławnik; Toann Groźny przyjął tę propozycję, ale Yamgurchey okazał się zdrajcą, zatrzymał ambasadora Rosji, a nawet go okradł. Za tę zdradę musiał wkrótce zapłacić: podbijając Kazań, Toann Groźny postanowił zdobyć także Astrachań; Zakładano, że po zdobyciu Kazania jeszcze mniej trudne wydawało się to, że Astrachań nie potrzebował do jego zdobycia tak ogromnej armii, a samo królestwo Astrachania nie mogło być wrogiem tak silnym jak królestwo Kazania. W 1554 r. Do Astrachania wysłano trzydziestotysięczną armię pod dowództwem Gołowina, Wiazemskato i byłego księcia astrachańskiego Derbysza. Król Astrachania Jamgurczi, ledwo dowiadując się o zbliżaniu się Rosjan, wycofał się z miasta, a Astrachań bez rozlewu krwi otworzył bramy wojskom rosyjskim, które okupowały miasto. Aby uchronić nowo zaanektowanego władcę przed atakami nomadów i rabusiów, miasto otoczono płotem i polisadem, a w 1582 roku rozpoczęto budowę Kremla na wzgórzu Zayachiy. Budowa tego Kremla trwała bardzo długo; jego budowę zakończono w 1692 r.; jego obwód wynosił wówczas 945 sążni, długość 225 sążni, a szerokość 175 sążni. Po wschodniej stronie przylegającej do Kremla znajdowało się miasto Blyi, położone na tym samym wzgórzu. Na Kreml prowadziły cztery bramy: od strony Wołgi pod wieżą Vraena, główne przejście do miasta Byflom pod dzwonnicą katedry, Nikolsvya w części północnej i Żytnie w części południowej (od dawnego dziedzińca Żitnego).
Długa historia Astrachania, obejmująca ponad dwa stulecia, jest zapisem trudnych wydarzeń, jakich doświadczyło miasto.
W 1605 r. lud astrachański uznał fałszywego Dmitrija za króla, pomimo przekonań łuku. Nie okłamuj oszusta; Oeeodos został schwytany i zabrany
Moskwy, a jego dom został splądrowany. Ostatni
[fragment nieczytelny w skanie pierwodruku]