Російський соціалістичний рух спочатку не був соціал-демократичним. Навіть той тип соціалізму, який представляв Бакунін, не виник на грунті соціал-демократичних теорій. Це був свого роду соціалізм, який виріс із особливого сільськогосподарського характеру країни. Цей соціалізм називав себе рухом народників. Цей рух був особливою російською школою соціалізму. Згодом і в Росії під західноєвропейським впливом виникла особлива соціал-демократична школа соціалізму. Основним засновником цієї школи був Плекмов, який сформував свої погляди під впливом Маркса і Енгельса. Так у 1883 році були сформовані зачатки соціал-демократично-марксистської партії. Оскільки ця школа черпала наріжні камені своїх теорій не з тенденцій російського робітничого і селянського руху, а з інших країн і розвинулась особливо на основі німецького робітничого руху, її принципи і теорії будуть знайомі західноєвропейським робітникам і особливо німецьким робітникам. Це марксизм. Під владою російського вузла революційний бойовий дух, природно, процвітав серед них, як і серед усіх російських революціонерів, оскільки вони були змушені бути радикальними проти царизму.
Однак соціал-демократична партія Росії дуже рано розділилася на праве і ліве крило. У 1905 році справа прийшла до відкритого розриву і розколу між двома крилами. Радикали складали більшість і називали себе «більшістю» або більшовиками. Помірковані були в меншості, в Росії меншовики. У меншості, меншовиках, залишився Плеханов, а до них належали також Мартов і Абрамо.
витч. Лідером більшовиків був Ленін. Плечанов помер незабаром після початку російської революції. Його вважали батьком російської соціал-демократії.
Програма меншовиків подібна до програми лівого крила німецької соціал-демократії або правого крила самостійників. Вони вважають себе такими ж, як і права Незалежної соціалістичної партії Німеччини. (U. S. P. D.)
Нас тут більше цікавить програма більшовиків, тому що ця партія при владі і стала правлячою партією Росії. Отже, більш-менш реалізована їхня програма. І навіть якщо ми не можемо повною мірою пов'язати російські умови з їхньою програмою, оскільки життя завжди виходить інакше, ніж формулювання програми, все-таки програма цієї партії, безперечно, мала вплив на розвиток з моменту приходу більшовиків до влади, а також на теперішню ситуацію, якщо взагалі визнати, що людина може впливати на суспільні події. Якщо ми тепер виберемо найважливіші моменти в більшовицькій програмі, ми маємо в певному сенсі критерій того, якою мірою умови в Росії простежуються до політики та теорії більшовиків, а якою мірою вони простежуються до самої революції.