Не було б потреби зупинятися на цьому, якби на підтримку теорії, яку Тодлебен, інженер, який став таким відомим завдяки своїй обороні Севастополя, виклав у своєму широкому, і в більшості випадків чудовому, описі облоги. На жаль, не тільки його думки, але й його факти часто більш ніж сумнівні, і він дає занадто багато підстав для висновку, що він перебільшував недостатність засобів опору, щоб підвищити важливість його власних чудових заслуг, які дали можливість гарнізону здійснити таку незабутню оборону.
Наприклад, він хоче показати, що союзники, на
Todleberis Strange Contention. 71
досягнувши Бельбека, слід було зробити штурм з північного боку. На найвищій частині землі знаходився Зоряний форт із траншеями та батареями, що продовжували його. Провести це штурмом Тодлебен представляє як легку справу. Цей форт був постійною спорудою протяжністю 700 ярдів навколо ліній вогню; він мав уступи з кам’яної кладки та гласіс, і був оточений ровом глибиною дванадцять футів і шириною вісімнадцять футів. Він був озброєний сорока сімома гарматами. Земля, по якій, мабуть, просувалися нападники, була зметена бортами кораблів, що йшли внизу. Чи можливо, що інженер міг вважати таку схему практичною? Але він каже, що кораблі ворогів, підійшовши до берега, можуть майже безкарно завдати удару по фортеці. Неможливість цього найкраще демонструє той факт, що під час наступної сутички між флотами та фортами одна з батарей на скелях (100 футів заввишки) з північного боку вивела з ладу кілька наших кораблів, не отримавши пострілу у відповідь, хоча вони зробили його об’єктом свого вогню, і що Зоряний форт віддалений від цієї батареї на 1000 ярдів. Таким чином, згідно з Тодлебеном, кораблі, перебуваючи під вогнем берегових батарей, які вони не могли поранити у відповідь, мали бомбардувати форт у тисячі ярдів за цими батареями, який був би невидимий з моря.
Друга альтернатива, яку запропонував Тодлебен, полягає в тому, що союзники повинні були створити війська на дорозі до Бакшисараю, таким чином перехопивши комунікації між Росією та Севастополем, що, за його словами, завершило б кампанію. Тепер
72 Порушення політики переміщення союзників у глиб країни.