Покращення в лікарнях. 179
У той час як лихо війська перед Севастополем таким чином щодня полегшувалося, дієвий вплив на добро почав охоплювати наші лікарні на Босфорі. Ще до того, як на них було покладено велике напруження, яке виникло внаслідок битв і приходу зими, вони вже кишіли безладдям і нещастям. В армії не було достатньої кількості хірургів, крім полкових, щоб задовольнити безпрецедентні потреби того часу; служба була набрана з цивільних осіб цієї професії; і за загальним свідченням обидва класи впоралися зі своїми грізними обов'язками в найкращому дусі. Якби існувала система організації, яка відповідала вимогам, якби санітарні умови були хорошими, обслуговуючий персонал численний, запаси були достатніми, тоді зусилля хірургів, які вони робили з випадками, як вони представляли себе, знайшли б справедливе поле. Але жодної з цих умов не існувало, і все, що вони могли робити, це боротися далі, не стільки як плавці, що прокладають шлях, скільки як ті, що марно борються з потоком.
У ті часи у військовому відомстві було два начальники. Герцог Ньюкаслський був військовим міністром, а містер Сідні Герберт носив загадковий титул військового міністра. Медичний департамент військового відомства знаходився в провінції містера Герберта, і його дослідження методів боротьби з хворобами в широкому масштабі змусили його очікувати найкращих результатів від співпраці жінок у контролі та управлінні великими лікарнями. Тому, коли стало очевидним, що заклади на Босфорі з кожним днем стають дедалі меншими
180 Приходить міс Найтінгейл.
боротися з їхніми труднощами, він запросив на допомогу жінок, які вже володіли великим досвідом, і які, підбадьорені таким чином, сформувалися в штаби, у супроводі оплачуваних медсестер і з наполегливими рекомендаціями медичним та іншим владам на місці вирушили до Константинополя. «Було видно, — каже Кінглейк, — що скромні солдати, швидше за все, були чоловіками, які найбільше потребували догляду, і жінкам було наказано утримуватися від догляду за будь-яким з офіцерів». Таким чином в історію змагання почав входити елемент, який сильно схвилював уяву громади, як через надзвичайне полегшення страждань і встановлення порядку, яке воно спричинило, так і через контраст, який його м’який і доброзичливий характер створював для похмурого тону війни.