КОЛИ цар Микола отримав звістку про битву на Альмі, він був, розповідає нам Кінглейк, страшенно схвильований. За спалахом люті настав період глибокого пригнічення, коли він цілими днями лежав на ліжку, не приймаючи їжі, мовчазний і неприступний. Але, мабуть, послідувала швидка реакція, коли його військові радники показали, наскільки обнадійливою була ситуація. Тому що його вороги тепер точно оселилися в маленькому куточку Криму і були пов’язані з ним своєю залежністю від флоту; Севастополь був укомплектований численним гарнізоном, і укріплення щодня зміцнювалися; польова армія забезпечила зосередження військ, які були
132 Чутки перед боєм.
скупченість доріг Півдня Росії; за ними людські та матеріальні ресурси були майже безмежними. Тільки було це обмеження, що був близький період, коли марш військ до Криму та вздовж Криму буде майже неможливий. Але було достатньо часу, щоб зробити все необхідне, щоб підняти російські війська на переважну перевагу; і їхня точка атаки, пропонуючи одночасно найбільші переваги для вступу в бій і найповніші результати як плоди *перемоги, була настільки очевидною, що її можна було майже виправити, а деталі домовитися в Санкт-Петербурзі. Напевно так було влаштовано; Європою почали ходити чутки про велике лихо, що насувається на загарбників, і до нашого Міністерства закордонних справ було надіслано документ, який нібито був копією депеші від Менщикова для передачі царю, і вважався автентичним, у якому говорилося: «Майбутні часи, я впевнений, збережуть пам’ять про взірцеве покарання, заподіяне самовпевненості союзників. Коли. наші улюблені Великі Князі будуть тут, я зможу віддати їм цілий дорогоцінний депозит, який довіра Імператора передала мені в руки. Севастополь залишається нашим". Ця впевненість була цілком виправдана ситуацією. Але, хоча такими були погляди ворога, лише деякі в союзних арміях передбачали цю особливу небезпеку. Еванс, чиї побоювання були посилені його відповідальністю командувача військами на цій частині території, справді довго відчував неспокій через те, що ми там не мали захисту, і навіть розпочав лінію
IV&Jter & Boiitall sc.
Опис землі. 135
укріплення для прикриття гармат; але вона тільки почалася, і в день битви на землі були лише два невеликі фрагменти незначних окопів, загалом не більше ста ярдів, і більше схожі на звичайні дренажі, ніж на польові роботи, по одному з кожного боку дороги, коли вона перетинала гребінь, за яким отаборилася Друга дивізія.