Через два тижні надійшла пропозиція від імператора, щоб він і імператриця відвідали королеву. Повідомлення було коротким, адже він ще мав намір поїхати до Криму наприкінці квітня. У цьому візиті були передбачені нові можливості вселити йому сумніви в доцільності цього кроку, а також з інших причин його сердечно вітали. 16 квітня імперські гості увійшли в Лондон, прямуючи до Віндзора. Усі столичні класи зустріли їх із надзвичайним ентузіазмом. У недавньому минулому було добре підготовлене для того, щоб визначити його теперішнє становище
222 Умови, запропоновані у Відні.
вражаючий рельєф. Він жив тут у безсилому вигнанні, на якого не звертав уваги хіба що великий світ, де його справді дуже любили, але все ж на нього дивилися як на мрійливого авантюриста. Його найсміливіші мрії тепер здійснилися, і коли пан Франції, союзник Англії, наймогутніший антагоніст Росії, пройшовши крізь радісні натовпи в Пелл-Молл, увійшов на Кінг-стріт, він підкреслив контраст між теперішнім і тодішнім, вказавши імператриці на скромне житло (тепер із записом про факт), де він жив у дні свого вигнання. У Віндзорі на них чекав не менш приємний прийом у більш тихій і глибокій формі, і весь їхній візит був безперервним тріумфом.
Конференція тим часом проходила у Відні. Його провадження не було такого роду, щоб надати кредит будь-кому з тих, хто брав у ньому участь. З боку союзників запропоновані умови були абсурдно легкими порівняно з величезними зусиллями, які вони докладали, і якщо б їх прийняли, ні Франції, ні Англії не залишилося б чим пишатися. З іншого боку, роль Росії навряд чи відповідала здоровому глузду чи навіть розуму. У Росії завжди є така порода переговірників, які, не виказуючи високих поглядів, швидко розуміють переваги та користь, до якої вони можуть бути використані, і які є не чим іншим, як зухвалими у своєму способі ведення дипломатичних змагань. Надто живі для тріумфів простої кмітливості, вони часто, здається, роблять якусь порожню перемогу на дошці конференцій
Австрія створює пропозицію. 223