На перший погляд може здатися, що країна, водночас така величезна й така відстала в цивілізації, знайшла б достатню роботу для наймудрішого й найенергійнішого правителя в спробах розвитку в усіх напрямках — фізичних, інтелектуальних і моральних — своїх прихованих ресурсів, а не в утриманні великих армій для планів завоювання. І що цей курс значно збільшить багатство та вплив
Росії і щастя її народу не можуть те
2 Чому Росія жадає Константинополя.
сумнівався. Але є й інші міркування, які переважали, щоб диктувати політику агресії.
По-перше, те, що ми називаємо прогресом, протистоїть абсолютизму. Якби величезне населення таких величезних частин землі було просякнуте ідеями народів Європи, воно більше не підкорялося б волі однієї людини; і коли за цих обставин цар стане неможливим, ніхто не може сказати, який уряд або яка кількість окремих урядів може його замінити. Щоб утримати його владу, необхідно тримати людей у невігластві та, далі, відволікати їх увагу від власної долі, зосереджуючи її на привабливому видовищі іноземних завоювань.
Але, крім цього мотиву, слід визнати, що велика спокуса завжди стоїть перед оком царя, коли він дивиться на Туреччину. Він бачить там все те, що Росія хоче дати своїй владі та процвітанню відповідно до масштабів свого панування. Він бачить прекрасні гавані Босфору, звідки російський флот, захищений від усіх ворогів вузьким проходом Дарданелли, міг би панувати в Середземному морі; і він також бачить місто, виділене природою, щоб стати чудовою столицею та переповненим торгівельним центром. Володіючи ними, він не повинен обмежувати свої мрії про велич Росії. Тому не дивно, що раса правителів, не менш безпринципних і честолюбних, ніж автократи загалом, завжди дивилася на Константинополь як на те, що має бути своїм.
На щастя для Туреччини та світу, вони є
Чому інші сили виступають проти її бажання. 3
багато труднощів на шляху реалізації цих прагнень. Жодна інша Сила не бажає, щоб суперник досяг такої приголомшливої висоти. Ні Англія, ні Франція, ні Італія, ні Німеччина не могли з байдужістю дивитися на те, щоб Росія придбала такі засоби, щоб привести свою величезну силу. І Австрія більше за інших зацікавлена в запобіганні дизайну. Бо Росія, якби вона закріпилася в Туреччині, охопила б своєю новою територією значну частину Австрійської імперії, створивши там стан постійної небезпеки та тривоги, і, крім того, включила б і контролювала б нижній Дунай.