Тепер військо було настільки близько до головного об’єкта підприємства, що, пройшовши приблизно півтори милі від місця зупинки, вежі й укріплення було видно на невеликій відстані в басейні внизу. І саме під час зупинки тут постало питання, чи варто армії негайно атакувати північну сторону Севастополя. Можна сумніватися, чи було це колись
68 Питання нападу на північну сторону.
серйозно розглядається. Севастопольська гавань має ширину від 1000 до 1200 сажнів. З північного боку, окрім деяких складів і фабрики, єдиними спорудами були форти біля входу; інші на скелях, дивлячись на море надворі; і на висотах у внутрішній частині країни велика постійна споруда, відома нам згодом як «Зоряний форт», яка, підтримувана земляними спорудами та батареями, нещодавно викинутими на обох флангах, панувала на всій території в межах досяжності його гармат. Саме з південного боку стояло місто з громадськими будівлями, квартирами гарнізону, доками та арсеналом. Гавань між ними була заповнена військовими кораблями, чиї борти, звісно, можна було використовувати з обох боків, але які спочатку мали на меті протистояти нападу на північний берег, де вони зачищали землю, через яку наступав ворог. Стверджується, що 2-го числа, наступного дня після битви на Альмі, сер Едмунд Лайонс, другий командувач флотом, закликав лорда Реглана продовжити успіх і «спробувати взяти північні форти шляхом перевороту». Але, з того, що щойно було сказано, це було явно не лише відчайдушне, але й безрезультатне підприємство, за винятком однієї умови, а саме, що союзний флот повинен взяти головну участь у справі. напад; і тільки в такому випадку погляд військово-морського командувача повинен був бути елементом питання. Якби деякі з наших кораблів вступили в бій з фортами, решта пройшли б і атакували судна ворога, тоді як союзна армія стояла на висоті, готова
Менщиков перекриває гавань. 69