MediaArhiv

Частина 5

сторінка 90/249

Втрати, спричинені виконанням цієї служби, були як завжди незначна, що на всіх задіяних суднах становило лише одну вбиту людину та чотирьох поранених.

Настав час повернутися до відновлення бомбардування: перед тим, як це зробити, може бути не зайвим зауважити, що аспект злочинних дій зазнав значних змін після пам'ятного 17 жовтня; основні батареї правої та лівої атаки були такими ж, як і раніше, але тепер вони були доповнені, посилені та розширені.

«Роботи обложених, — каже полковник Хемлі, — хоча й були надзвичайно розсіяними й обширними, тепер виглядали як звичайні наукові атаки. Батареї, більше не ізольовані й не обмежені однією лінією, були з’єднані імралелями; а до тих, що були заздалегідь, наближалися регулярно споруджені траншеї Бойо або зигзагоподібні траншеї». Таким чином, вогонь, який можна було зосередити на місті, був водночас важчим за вагою металу та ширшим за окружністю пропорційно радіусу; і знову сформувалися сангвінічні передчуття щодо вирішальних переваг, які принесе це розширення засобів правопорушення.

Відповідно до домовленості, укладеної раніше між лордом Регланом і генералом Канробертом, батареї союзників знову рушили на Севастополь, незабаром після світанку у Великодній понеділок 9 квітня. Дощ, що йшов уночі проливами, продовжувався протягом дня, супроводжуваний бурхливим вітром, який гнав густу пару з землі в напрямку міста, закриваючи ворожі роботи, що робило нашим артилеристам надзвичайно важким, а то й неможливим ведення вогню з будь-яким ступенем точності або перевірку результатів своєї практики. Однак їм швидко вдалося встановити рішучу вогневу перевагу над ворогом, який, очевидно, заскочений зненацька, майже не відповідав протягом перших півгодини, а потім з такою слабкістю, яка здивувала, хоча й підбадьорила їхніх противників.

По правді кажучи, стихія, якою б несприятливою вона не здавалася нашим власним артилеристам, подвійно була такою для росіян, які, засліплені дощем і лугою, ледве могли встояти перед своїми гарматами. Незважаючи на напрямок вітру, низький, похмурий гуркіт гармат долинув до міста Балаклави та таборів над ним, сповіщаючи про довгоочікувану розвідку; і табори, і місто були занурені в ще більш гарячкове збудження від літаючих донесень, які щогодини приносили з фронту.