Зима справді — і зима у ворожій країні! Скрізь сніг — сніг на небі і на землі; сніг на пагорбах і в долині — на крихкий намет і на значне місто; сніг на гарматах і лафетах; ні, навіть на кудлатому пальті й темному капоті того похмурого зуавського вартового, який, здається, кидає виклик погоді, як і ворогові. Сміливці! скільки асоціацій слави й веселощів, безрозсудної сміливості й героїчної зневаги до смерті, готового розуму й незмінної кмітливості, життєрадісності в нестатках і веселості під вогнем, дивних контрастів і химерних братань із ексцентричними «острівними»; скільки спогадів про гуляння біля вогнища, про таємні пошуки їжі й екстемпоральні Кухні, дорогі серцю Сойєра, виникають при одній згадці імені Зуав! Мені здається, що навіть зараз я бачу їхні дивні, але мальовничі костюми, їхні густі бороди й поголені дужки, їхню пихату ходу, їхні швидкі, розумні очі, їхній вигляд прихованої дияволії та погляд епікурейської безтурботності. Той, хто хоч раз бачив, все ж забуде незмінні гумори, виразні характеристики цих молодих військових частин французької армії, які поєднують контрастні якості синів цивілізації та дітей пустелі — однаково підготовлених з багнетом і репартем, кулею та бон-мотом; водночас найвірніший із друзів і найлютіший із ворогів, і завжди перший у сутичці й останній на бенкеті?
Дорогий читачу, твоє ніжне лоно зігріває найніжніші емоції милосердя та співчуття, коли ти споглядаєш того самотнього солдата, підданого суворій лихоліттям зимової ночі; але заспокойтеся: ще трохи, і він відчує полегшення; трохи, і pot-au-fcu буде витягнуто з палаючих вугілля багаття, і, коли він обговорює його пікантний вміст у суспільстві кількох найдобірніших духів полку, холод і труднощі будуть однаково забуті серед оживляючих штамів chanson-a-huirc, у якому «тато Ніколас» перенесено до місцевості, де термометр ніколи не буде знаходиться в межах багатьох градусів від нуля.
ТАБЛИЦА XIII.
КОМІСАРІАТСЬКІ ТРУДНОЩІ. Коад з Балаклави до Севастополя в Кадикой під час
Мокра погода.
Тінь щебеню! якщо колись ти
«Поверніться до проблисків місяця»,