Тепер було впевнено стверджувати, що флоти набігли на морські форти і вступили в бій; що форт Костянтин було розібрано, і що королівський Альберт, здолавши бар'єр із затонулих кораблів, проник у велику гавань і атакує місто з моря; Незабаром Бастіон дю Мат було взято, або Мамелон знищено; поки загальний штурм був повсюдно оголошено неминучим. Старе почуття надії, яке дрімало протягом такого довгого періоду депресії, сумнівів і бездіяльності, відродилося з магічною раптом; найбільш непрактичні скептики вечора були перетворені на найпалкіших пророків завтрашнього дня; і жодна розповідь, яка мала успіх за своєю темою, не здавалася надто екстравагантною для добровільної довірливості стурбованих слухачів. Серед цього захопленого натовпу новонавернених і віруючих були й інші, які, оцінюючи справжню цінність нинішнього табірного «голення», і навчені ретельним обмірковуванням минулого спокійніше судити про майбутнє, черпали надію з менш помилкових, але більш віддалених джерел, які із задоволенням відзначали «перевагу, отриману союзниками навіть у перший день над відчутно ослабленим опором проти ворогом, і хто з раціональною радістю спостерігав за повільним стисненням хватки, якій судилося, у дійсно віддалений, але безпечний час, стати фатальним для ворога.
Наступний промовистий опис відкриття вогню союзниками запозичено з роботи пана Вуда: — *
"Над морем і частково над Севастополем висів густий туман, час від часу обидва закривалися хмарами дощу, які гнали перед вітром. Північний берег був майже зовсім невидимий, хоча гирло гавані було чистим, і бурхливе море, що набігало, розривалося шеренгою диких хвилювань над затонулими кораблями. Крім одного чи двох сторожових кораблів, нашого флоту не було видно у звичному вигляді. Куди воно переїхало, я не можу сказати, але, наскільки я міг судити за дуже туманною погодою, судна залишили свої старі причали.
«У самому Севастополі все було тихо і чисто, як завжди. Величезні чорні ножиці на верфі виділялися в очі, як і верхні щогли двопалубного судна, що стояло на якорі прямо під ними. Там, де було видно верхню частину гавані, можна було спостерігати два або три великі човни, що перетинали його біля суші, але жодних інших ознак активності не було видно ні на воді, ні в місті. Останнє справді здавалося майже безлюдним; все навколо його гарних казарм, його рядів величних будинків, його просторих церков із зеленими дахами та красивими куполами не було видно жодної душі.