Історія цього надзвичайного починання добре відома. Коли це було вперше запропоновано, багато хто вважав це з підозрою та недовірою, як далекоглядну та нездійсненну схему, що є наслідком незнання різноманітних потреб країни з високим рівнем розвитку цивілізації, яка протягом сорока років насолоджувалася глибоким миром, від вимог загарбаної та далекої землі, на якій нападники могли підтримувати хитку опору лише простою силою зброї. Стверджувалося, що кусіяни ніколи не дозволять виконати таку роботу; його прогрес буде перерваний і затриманий частими нападами, тоді як ті, хто бере участь у його будівництві, будуть постійно переслідувати та дратувати, і, ймовірно, багатьох із них заберуть у полон. Країна теж не була пристосована для будівництва залізниці — схили були б надто крутими, ґрунт — надто підступним; в той час як проливні дощі, які, як відомо, затоплювали Крим у ту пору року, або взагалі перешкодили його виготовленню, або зробили його зовсім марним, коли він був зроблений.
Такими були заперечення тих, хто ніколи не вірить у можливість успіху, доки його не буде досягнуто, і хто потім напевно дивується, що будь-які сумніви можуть колись виникати щодо результатів, які з самого початку були відчутними. Якщо, як відомо, сама експедиція була оцінена в такому несправедливому дусі, то навряд чи можна дивуватися тому, що запланований I'ailway критикувався подібним чином. Проте тодішній уряд мудро закрив свої вуха на ці сумні каркання та зловісні прогнози; і, з першого погляду оцінивши величезну важливість переваг, які здобудуть як комфорт армії, так і більш енергійне переслідування облоги завдяки такому значному збільшенню транспортних засобів, він із задоволенням і негайно завершив пропозиції панів Пето, Беттса та Брассі. Ці джентльмени, які вже були широко відомі завдяки гігантським масштабам, на які вони замовили роботи подібного характеру в різних частинах світу, запропонував побудувати подвійну лінію рейок від Балаклави до штаб-квартири та до таких інших пунктів на фронті, які могли б найбільше полегшити операції Комісаріату. У найбільш ліберальному та патріотичному дусі вони відмовилися отримати будь-яку грошову вигоду від операції, вимагаючи лише відшкодування витрат, які вони повинні були понести. Вони повинні були залучити весь персонал, у тому числі велику групу геркулесових робітників, технічно відомих як «Navvies», для яких вони створили окремий комісаріат, повністю незалежний від уряду; і повинні були доставити в Балаклаву на кораблях, перевезених своїми силами, все необхідне обладнання, включаючи рейки, шпали, стаціонарні двигуни і т. д. і т. п.