засмучував своїх послідовників щодо заслуг, які вони повинні отримати, повернувши у язичників ці священні золоті та срібні посудини, пограбовані з церков і монастирів Святої Русі.
Вирішивши через умовляння Єрмака відмовитися від подорожі, щоб піти на цю благочестиву пригоду, перемога виявилася для козаків легкою. Але додаткова вага їхньої здобичі майже засвідчила загибель цих дивних хрестоносців. Знову, читаючи розповідь про подвиги Єрмака, ми згадуємо про конкістадора Пісарро та Альварадо в похмурих Андських високогір’ях, які, хоч і голодували, трималися за золоту здобич перуанських інків, поки не впали знесилені дорогою. Але тепер мужність козацького війська зміцнювалася реальними доказами того, що ця похмура глушина справді таїла багатства та здобич — принаймні десятину з того, що їм обіцяли Строганови.
Відступаючи, татари старанно вичистили всю околицю від провіанту, але кожну нову небезпеку Єрмак зустрічає іншою хитрістю: наближається урочистий Успенський піст, замість чотирнадцятиденного посту, передбаченого російським ритуалом, винахідливий козацький ватажок оголошує «покаяний піст» у сорок днів. Таким чином навіть жорстокий голод, що розриває їхні життєві сили, відновив — через їхню містичну віру — силу його маленької армії. Мабуть, не менш підтримуючою була надія на ще більшу здобич пограбування татарських міст, про які вони знали, лежало прямо за ними.
Завжди вірна єдності великого епосу, зараз наближається криза нашого літопису. Калмуцький князь Куцуні з імператорського татарського дому Тимур-Мангу-хана в цей час панував над усією країною між річкою Об і Урал. Його піднесеному керівництву тепер підкорилися навіть бунтівні самоїди, вогули та остяки перед обличчям загальної небезпеки. Його лісова столиця, захищена частоколом і оточена глибоким ровом, була заснована в місці під назвою Ішир, яке, як стверджує балада-хроніка, «європейці назвали Сибір». Місцезнаходження цих лісових метрополітів (які, можливо, дали назву всій величезній території Сибіру) було недалеко від сучасного міста Тобольська. Тут мала статися неминуча зустріч тих, кого автори називають «володарями майбутнього і минулого».