І тут цілком узгоджуються поетична версія народних пісень, з яких склалася народна легенда про Єрмака, та історичні записи. Іван, з цікавістю вислухавши розповідь про пригоди Єрмака, охоче пробачив Кольцо та його товаришів. Люб’язно прийнявши «шістдесят мішків дорогоцінного хутра» (які козак майстерно представляв як першу данину підкореного народу), він пообіцяв взяти Сибір під свою «охорону».
передати Єрмаку, окрім плаща, який цар носив на своїх власних серпневих плечах, чудову кірасу, якій судилося зіграти фатальну роль у швидкому наближенні кульмінації легендарної кар’єри Єрмака.
Ще більш прийнятною послугою була швидка відправка п'ятисот війська з нової армії Івана, які були направлені на підкріплення виснажених сил Єрмака. Вони були передані під тимчасове керівництво князя Волковського, дворянина або придворного з імператорського двору. Як додаткову честь, «вони були записані під титулом козаків, досі не надто прихильним найменуванням в очах офіційної російської влади». Крім того, верховне командування експедицією, здається, залишилося в руках Єрмака, незважаючи на присутність імператорського представника.
Але довга епопея пригод Єрмака наближається до завершення. Зима після благополучного повернення з Москви Кольцо у супроводі російського воєводи була згубною для козаків. Запас продовольства, від якого залежала експедиція в холодну пору року, вичерпався задовго до весни, можливо, через несподіване прибуття нового підкріплення*. Багато цінної корми було спалено або розтрачено під час жорстоких непотрібних набігів на села.
лісові одноплемінники. Навіть втеча останніх була фатальною для їхніх завойовників. Вогули й остяки володіли невідомими козакам таємницями й «чарами» для лову зимової дичини й рибальства в пору року, коли лід на річках надто товстий, щоб його пробити. Таким чином через їхні власні злодіяння серед козаків почався голод і велика морова пошесть. Серед перших піддався дворямн, імператорський придворний, який командував військами Івана.
Довідавшись про ці нещастя, вороги почали збиратися в величезних кількостях і часто сміливо нападали на козацький табір. Кольцо, соратник Єрмака, потрапив у засідку та був убитий під час набігу в пошуках провізії.