Батум, Колхіда стародавніх часів, де Ясон і аргонавти видобули золоте руно, є єдиним морським портом російської провінції Кавказу та єдиним виходом для торгівлі цієї величезної та продуктивної території. Це кінцева станція майже всіх ліній пароплавів на Чорному морі, а отже, це місце дуже важливого значення. Є залізниця через Кавказ між Чорним і Каспійським морями, трубопровід для транспортування нафти з Баку і спеціальні доки для завантаження пароплавів-цистерн таким вантажем.
Батум був частиною Туреччини до 1878 року і був присуджений Росії за Берлінським договором, в якому брали участь усі європейські держави, як частину ціни, яку Туреччина була змушена заплатити за мир. Після уступки це місце було сильно укріплено росіянами, незважаючи на застереження в цій конвенції проти цього. Там населення близько тридцяти тисяч, дуже космополітичне. Представлені всі турецькі клани, а греків близько шести тисяч. Є старе і нове місто. Перше є дублюванням сотні маленьких турецьких міст із базарами, мечетями, кав’ярнями та ханами, де мандрівники та каравани знаходять житло для себе, своїх тварин і товарів. Усю працю виконують вірмени, грузини, греки, турки, черкеси та представники ще десятка інших рас, кожна з яких неухильно дотримується свого рідного костюма та рідних звичаїв.
Нове місто виразно російське, з широкими вулицями, хорошими тротуарами і всюди в тіні дерев. Вздовж узбережжя є два доглянуті парки, бульвар і набережна, що є дуже привабливим і повинно бути великим комфортом для населення протягом довгих, спекотних літніх місяців. Багато купаються на природі^ жінки роздягаються і йдуть у воду «взагалі** на одному кінці набережної, а чоловіки — на іншому, без формальності купальних будинків, хоча вони можуть бути побудовані за дуже незначні витрати в інтересах загальної пристойності, а також для зручності. Жодна інша необхідність не нехтується.
Було однозначно приємно знову бачити відкриті обличчя жінок після кількох тижнів у мусульманських містах; і ніхто ніколи не захоплюється світлим волоссям і блакитними очима, особливо коли їх носить американська дівчина, як це робить він, провівши деякий час серед східняків. Було приємно уникнути затхлого запаху, який притаманний кожному турецькому містечку, і побачити здорових, чистих собак, до яких можна було доторкнутися без забруднення.