Олександр III від природи мав небагатослівну, хворобливу вдачу, без найменшого почуття гумору, але мав високі прагнення та гостро цінував свої імператорські прерогативи та владу. Він вважав своїм обов'язком покарати все 135 000 000 населення Росії за злочини кількох фанатиків і таким чином зупинив прогрес російської цивілізації протягом усього періоду свого царювання. Він навіть дійшов до того, що видав указ про заборону навчання селян, оскільки це викликало їх незадоволення, закриваючи всі школи в Росії для дітей робітничого класу і дозволяючи відвідувати їх лише тим, чиї батьки мали певний дохід і платили певну суму податків. Цей указ був скасований його сином Миколою II, який має небагато] його рис і відрізняється від нього настільки, наскільки одна людина може бути від іншої.
Олександр III відправив до Сибіру більше бідолах, ніж всі інші царі. Він не був ні милосердним, ні справедливим; його важка рука лягла як на невинних, так і на винних. Жоден сучасний монарх не завдавав стільки горя, стільки страждань і не був винен у більшій жорстокості та несправедливості під час свого правління.
Жоден східний король Середньовіччя не любив більше показуватись і не ставив більш суворих вимог до церемоній і етикету свого двору, але чоловік любив утекти від своєї імперської пишноти й шукати відпочинку й розваг у котеджі не більше ніж на двадцять кімнат, зі своєю дружиною, дітьми та кількома татарськими слугами. Там він жив простим життям і насолоджувався ним. Церемонії не було; не було етикету; не було імперського престижу для підтримки. Там він став чоловіком і батьком замість короля.
У петербурзьких палацах його завжди оточували козаки, поліцаї, сищики, навіть у родинному колі, і ніколи не переступав поріг своїх помешкань без військової варти. У Лівадії, не боячись анархістів, він бродив по селу з дружиною та дітьми, фамільярно спілкувався з татарськими селянами, часто бував на дачах своїх друзів. Біля воріт був охоронець, а біля дверей котеджу стояв вартовий, але він ніколи не мав супроводу, коли він виходив на прогулянку чи поїздку.
У Росії є тисячі більш просторих і химерних заміських вілл; є сотні тисяч у Сполучених Штатах красивіших, розкішніших і краще обладнаних, ніж ті, де він жив і помер. Кожне село в Америці має однаково елегантні та зручні будинки, але Олександр III вважав це найзадовільнішим і найзатишнішим з усіх місць у світі.
У маленькій червоній хатині з широкими верандами й стінами, наполовину прихованими виноградними лозами, він міг забути про державні справи, які зробили його правління таким бурхливим.