Сьогодні Севастополь сильніший, ніж будь-коли, тут знаходиться штаб великої армії і великого флоту бойових кораблів, крейсерів, торпедних катерів, підводних човнів і міноносців. Зводяться нові казарми, кулемети й арсенали переоснащуються сучасною технікою, Росія готується за будь-яку можливість, яка може запропонувати повернути престиж, який вона втратила під час пізньої війни з Японією. Маленьке містечко Севастополь, яке налічує близько сорока тисяч жителів, займає дуже мальовниче місце на невисокому виступі або свинячій спині, як зазвичай називають такі утворення, висотою близько ста п'ятдесяти футів у центрі, і плавно спускається до води з обох боків. Якщо дивитися з моря, місто виглядає набагато більше, ніж воно є, а білі стіни будівель виблискують на сонці. На одному березі є лиман, відданий під комерцію. З іншого боку хребта знаходиться морська гавань, або внутрішня бухта, з вузьким входом, захищена двома старомодними фортами з квадратними ілюмінаторами, як у гавані Нью-Йорка. Зовнішній відсік також сильно укріплений, але батареї модемні і замасковані, і сторонній людині їх важко ідентифікувати.
На початку війни 1855 року вхід у гавань був заблокований таким же чином, як Гобсон намагався закупорити Сантьяго-де-Куба. У росіян був великий флот з гнилих старих дерев'яних кораблів. Вони були такими ж хорошими, як і турки, і Росія не очікувала втручання Англії та Франції, чиї військові люди були дуже могутніми порівняно з цим. Російський адмірал Казарський, який командував російськими кораблями, запропонував атакувати британські кораблі незалежно від того, чи ні, захопити їх, підірвати і затонути разом з ними, але російська влада не дозволила б пожертвувати людськими життями, як це було задумано. Тому було вирішено використовувати корпуси для оборони, а не для наступу, і весь флот царя був затоплений і потоплений біля входу в гавань Севастополя. Про англійців подбало провидіння флоту і викликав шторм, який розбив двадцять одне судно біля входу в Балаклавську гавань.