Із Севастополя до Одеси ми перепливли пароплавом приблизно за вісімнадцять годин, зупинившись для вивантаження вантажів і пасажирів у стародавньому порту Євпаторії. Грецька назва вказує на походження цього міста, яке процвітало за багато століть до християнської ери, але зараз є порівняно незначним. Вранці ми опинилися в людній гавані під скелею заввишки 200 або 250 футів, увінчаною кількома монументальними будівлями і відкриваючи благородний фронт до моря. На крайній західній частині міста, за зеленим простором парку Олександра ІІ, розташовані будівлі промислової експозиції, яка нині діє. Їх фантастичні форми настільки білі, що схожі на химерні орнаменти, якими кондитери прикрашають весільний торт.
Одеса — порівняно нове місто, якому лише трохи більше ста років, і цілком російське творіння. Турки мали тут фортецю під назвою Ходжа-бей, яку в 1778 році взяли штурмом російські війська під командуванням генерала Рібаса під час війни з Туреччиною, яку Катерина II спровокувала для завоювання. Право власності на майно було передане великим турком цареві всієї Росії за Ясським договором від 29 грудня 1791 року. Її імператорській величності було милостиво використовувати
[фрагмент нечитабельний у скані першодруку]
природні переваги місця для захисту торгівлі, і вона наказала створити тут місто. Генерал Рібас заклав його і збудував перший будинок, а її величність, яка завжди любила класичні назви, наказала назвати його Одесою, з Одіссеї Гомера, де згадується це місце.
У 1803 році герцог де Рішельє, біженець від Французької революції, який приїхав до Росії і отримав важливу посаду в армії, був призначений губернатором. Населення тоді налічувало лише кілька тисяч, але його підприємливість і смак зробили місто красивим і важливим. Після його смерті граф Воронцов, згодом князь, якого я кілька разів згадував у зв’язку з Кримом, взявся за роботу там, де її припинив Рішельє, і виявив себе чудовим будівельником. Він заснував університет, публічну бібліотеку, музей, муніципальний оперний театр; і школи медицини при лікарнях заохочувалися та субсидувалися ним. Він дав поштовх ремеслу і комерції, яка тривала півстоліття; він побудував дороги всередину, поглибив гавань, створив доки та заохочував впровадження прибуткових галузей промисловості.