Корисливість Абдул-Гаміда цікавим чином проявляється в деяких книгах, знайдених на його полицях. Каталоги американських виробників, ціни Ksts, описи лінкорів і торпедних катерів і всіляка комерційна реклама були змішані з його французькими романами, ілюстрованими рукописами Корану, ілюмінованими копіями перських віршів і турецьких класиків. Один із найдосконаліших томів колекції — це опис експозиції, що проходила в Кришталевому палаці в Лондоні шістдесят років тому. Його величність був дуже добре забезпечений подібною літературою. Він мав офіційні звіти майже про кожну виставку, яка відтоді проводилася, включно зі Всесвітньою Колумбійською виставкою в Чикаго,
який має додаткову цінність з тієї причини, що це презентаційна копія від Хаккі-бея, нинішнього великого візира та одного з лідерів молодотурецької партії, яка скинула його з престолу.
Кількість книг про Туреччину на всіх європейських мовах, і більшість із них представлена «з компліментами автора»*, дивує. Султан ніколи не купував жодної книги і ніколи її не читав, і чи ці описи його імперії були надіслані йому, тому що вони прихильно відгукувалися про його правління, чи навпаки, можна визначити лише шляхом перевірки.
Вхід до бібліотеки являв собою щось на кшталт комори, заповненої одягом Абдул Гаміда, новим і старим, упереміш із простирадлами, рушниками та іншою забрудненою білизною. Чому ці речі мали бути там, далеко від його житлових квартир, ніколи не пояснювалося. В іншій кімнаті було опудало коня та кілька опудало собак, котів і голубів, усі вони були улюбленцями його величності, яких він зберіг таким чином.
Бібліотека Святої Софії, яка була заснована майже тисячу років тому, складається лише з двох тисяч томів, усі рукописи, без жодної друкованої книги, які нагромаджені, як товар, на полицях, захищених плетеними дротяними дверима, у маленькій кімнаті, що межує з мечеттю. Стіни вкриті красивою перською плиткою, а дах — низький емальований купол. Вікна маленькі та вузькі, захищені важкими гратами. Лише з моменту проголошення конституції та приходу до влади нового уряду стороннім особам дозволили ввійти до цієї бібліотеки, і про її існування донедавна громадськість була практично невідома. Каталог відсутній; книги лежали нетурбували століттями, і навіть зараз ніхто точно не знає, що це таке.