Частина 6

Мій дорогий Вільяме, — Прийми мою щиру подяку за твій лист від 12 лютого. Це був той тип листів, який мені найбільше подобається, він містив багато політичних новин. Про мир, як ви кажете, здається зовсім неможливим, і тепер я бачу, що нас чекає довга і серйозна війна, оскільки тепер Пруссія, очевидно, стане на боці Росії, і тому надасть свою допомогу, яка дозволить їй вести війну роками. Сардинці незабаром прибудуть сюди, і коли до нас приєднаються наші весняні призови, нова кавалерія й артилерія, ми зможемо вийти на поле, ймовірно, приблизно в середині квітня. Однак я не можу точно визначити, де ми розпочнемо операції. Країну навколо нас буде надзвичайно важко пробити собі дорогу; гори з усіх боків, кожен перехід через які міцно укріплений, а доріг майже немає. Симферополь чи Бачки-Серай, як мені здається, були б нашим першим об’єктом, і я думаю, що ми досягнемо того чи іншого з цих міст, форсуючи ворожу позицію в Чергуні, яку, як ми бачимо, він дуже міцно укріпив. Ми могли б дістатися до Сімферополя іншою морською експедицією, висадившись у Ялті чи Євпаторії, з яких, я вважаю, ми могли б здійснити порівняно легкий марш до столиці; але такий хід було б майже неможливо приховати від ворога; і хоча, що стосується Євпаторії, йому було б неважливо знати про це, оскільки вона знаходиться в нашому власному володінні, що стосується Ялти, це дало б йому змогу ефективно протистояти нашій висадці там. Проте всі плани на майбутнє тримаються в суворій таємниці, і чим більше, тим краще, бо я вважаю, що наш табір повний шпигунів. Проте ми, зі свого боку, дуже добре організували наших шпигунів, і інформація, яку ми зараз отримуємо, є дуже повною та точною. Зараз наша бригада переміщена до Балаклави, і ми займаємо чарівну висоту недалеко від міста з прекрасним повітрям і найбільшою прекрасний вид; Я думаю, що наші люди чудово підберуться тут, і коли з’являться наші чернетки, ми знову станемо поважною силою. Лінії навколо Балаклави дуже міцні, а деякі частини цілком неприступні. Сер Колін Кемпбелл, який тут командує, справді чудово виконав свій обов’язок у зміцненні цього місця; все-таки гарнізону в нас мало. Ще дві тисячі людей зроблять це місце досить міцним проти будь-якої кількості нападників. Тумани - це єдине, чого ми повинні боятися; вони дуже поширені тут навесні, і під прикриттям одного з них ворог міг би наступати з силою і здивувати нас. Але напад за таких обставин – справа складна і дуже небезпечна для нападника. Колони збиваються, стріляють одна в одну і легко викликають між собою паніку. Однак сюрприз — це єдиний шанс ворога проти Балаклави. Сьогодні ми насолоджуємося найпрекраснішою весняною погодою, яку тільки можна собі уявити, і це, у поєднанні з чудовим місцем, де ми розмістилися в хатині й таборі, змушує почуватися якомога веселіше та легше. Проте я сподіваюся, що ніколи більше не проживу такої зими, як минулої. Ніхто, крім тих, хто це пережив, не може мати про це найменшого уявлення. Однак зараз усе скінчилося, і спогади про це лише посилюють задоволення від сьогодення. Але покладайтесь на це, покійний уряд повинен відповісти за важкі рахунки. Вони зробили цю армію набагато більшим ворогом для нас, ніж росіяни, через повну відсутність передбачливості та грубе й повне невігластво, яке вони показали під час ведення війни; вони вбили більше людей сотнями, ніж ворог; Коротше кажучи, вони зробили те, що я вважаю неможливим для російської армії — знищили найкращу маленьку британську армію, яка коли-небудь стикалася з ворогом. Поки все це відбувалося, я жодній душі не висловив своєї думки; Раніше я навіть відганяв думки, коли вони з’являлися, боячись потурати їм і тим самим зневірити себе та оточуючих; крім того, я не схвалюю зловживання владою, але тепер, коли всі ці справи минули, а з ними і Міністерство.