Днями я навідався до «Адмірала», який стояв на якорі трохи нижче острова Тігр у тому, що називається Бокка-Тигр, і безпосередньо над фортами Богу. Нижня частина річки Кантон дуже нецікава, вона дуже широка та мілка, і без будь-яких цікавих краєвидів, поки ви не підійдете до цих фортів. Протока річки в цьому місці звужується до трьох чвертей милі, і в руках будь-якого іншого народу вона може стати настільки сильною, що її неможливо буде форсувати. Китайці керують цим проходом з п'ятьма великими фортами, які могли б обстріляти будь-яку точку з 300 гармат. Ці форти здебільшого розібрано, але гармати, деякі з яких мають величезні розміри (деякі з них більші за всі, які ми маємо в нашій Службі), все ще залишаються, хоча ми зробили їх непридатними для експлуатації. Роботи міцно і міцно побудовані з граніту; вони прийняли один або два другорядних принципи фортифікації, але, за винятком цього, в їх будівництві відсутні будь-які наукові дії. Вони зібрали воєдино грубі матеріали війни, яких у них удосталь, і які були використані з надзвичайною працею, враховуючи незадовільні результати, яких вони досягли. Але коли вони застосують науку до цієї сировини, вони стануть грізним народом, у всякому разі, значно більшим, ніж вони коли-небудь були, і ця наука не може довго залишатися від них. Можливо, це порівняно легкий бізнес, який ми маємо під рукою, але через двадцять років [тоді] це буде зовсім інша справа... Я не думаю, що я пропустив листа, який написав комусь. Вам подобається знати про моє здоров'я.... Я почуваюся цілком добре, і це мене дуже дивує. Я завжди думав, що такий клімат мене не влаштує, тоді як справді ніколи в житті мені не було краще....
ХуАН, ПРЯМО НАПРОТИ Кантону, 27 грудня 1857 р. — Лише один рядок, щоб сказати, що у мене все добре. Я приземлюся за годину, щоб допомогти підготуватися до решти сил, які всі висадяться на схід
Кантона, за дві милі, завтра вранці. Завтра на світанку флот бомбардує місто (бажаю Йому радості!), а наступного ранку ми заходимо й захоплюємо місто. Останнім часом я справді був настільки зайнятий день і ніч, що не міг більше писати. Мені не варто було б писати зараз, якби я не думав, що ти, можливо, хвилюєшся, але тобі не потрібно турбуватися про мене. Ми очікуємо, що займемо це місце майже без втрат, і якби ви тільки побачили, який у нас настрій, ви були б задоволені....
Я пишу це так поспішно, що вмочував перо спочатку в чорне, а потім у червоне чорнило. Бомбардування почалося J 28 грудня. Місто горить у двох місцях \ 7.30 ранку.