Кантон, 22 серпня 1859 р. —... З часу мого останнього листа до нас не дійшло майже жодних новин, за винятком того, що американський міністр, який прибув до Пекіна заднім ходом, відразу після події 25 червня, був добре прийнятий імператором і, ймовірно, на цей час знову перебуває в Шанхаї, де, цілком імовірно, він спробує налагодити стосунки між Брюсом та імператором; і я маю всі підстави вважати, що якщо з’явиться можливість дістатися до Пекіна без шкоди для честі країни, Брюс скористається цим і все-таки поїде туди. Але яке болюче становище цей успіх американського міністра ставить Брюса на перше місце і який аргумент для миротворців! Проте, якщо сюди не буде відправлено хороші сильні війська, які дозволять нам пройти прямо до Пекіна без перевірки та до фортів Пейхо протягом весни, ми ніколи не відновимо свій престиж у Китаї. Наші майбутні стосунки з Китаєм більше не будуть такими, якими вони були досі; переважатимуть інші впливи, які перешкоджатимуть нам робити все по-своєму та йти на війну з Китаєм, коли нам заманеться та під будь-яким приводом. Прогрес, якого Росія досягає на Амурі з поглядом на майбутнє частини цієї Імперії та її ін-
1 859] ЛЮДИ, ПРИНЕСЕНІ В ЖЕРТВУ ДЛЯ КОРАБЛІВ 245
посилення впливу при дворі Пекіна є зловісними ознаками часу. Французи також недаремно вступили в цю війну; вони відчувають зростаючу важливість Сходу та потребу в тому, щоб першокласна держава мала право голосу в справах цієї частини світу, що вона завжди матиме в майбутньому, і саме тому вона зробила все можливе, щоб отримати квадратний фут землі в Китаї. Я впевнений, що якщо ми хочемо відновити нашу опору тут, ми повинні зробити це зараз або ніколи. До речі, я можу також згадати, par parenikese, що одна з очевидно великих помилок під час атаки на форти Пейхо має, як я вважаю, іншу конструкцію, ніж те, що було спочатку. Мені сказали, що висадка людей для нападу на Південний форт була зроблена не виключно з метою його захоплення, але що всі канонерські човни були в такому скрутному становищі, що відволікання було абсолютно необхідно, щоб врятувати їх від знищення, і тому люди були принесені в жертву, щоб врятувати судноплавство; на жаль, під час війни такі крайні заходи іноді необхідні. Я мушу ще раз потурбувати вас, щоб переслати листа до Версаля, 3^ тому що ці добрі люди випадково ніколи не датують свої листи, і тому я не маю більше уявлення про те, де їхній будинок, ніж якби він був на місяці. Сподіваюся, ви надішлете книжки, які я написав, за землю, і що їх буде багато і в гарному асортименті3^ — Ваш ніжний брат, Фредк. Стівенсон.
Леді Стівенсон
Кантон, 10 вересня 1859 р.