і виділив близько 30 або 40 солдатів, озброєних джинголами, мечами, списами та щитами; коли ми увійшли в ліс, вони втекли, що могли, а ми слідкували за ними і закликали їх через нашого перекладача не лякатися, а повертатися, оскільки ми не хочемо їх образити; але вони продовжували бігти, прямуючи до іншого лісу, де поширили тривогу, і незабаром ми почули, як їхні гонги били в усіх напрямках. Тепер ми побачили, що перебуваємо у звичайному осиному гнізді, і натрапили на так званих Хоробрих, які заповнюють 96 сіл, про які ви, мабуть, часто чули, і одне з яких це. Зараз ми бачили ймовірність зіткнення, і якби ми привезли додому одного пораненого, нам було б дуже незручно. Тепер нашим головним завданням було уникнути цього, тому, прослідкувавши за ними до іншого кінця лісу, щоб дати їм зрозуміти, що ми готові до них, ми вирішили знову повернутися на рівнину й уникати чотирьох чи п’яти сіл, що лежали між нами та Кантоном. Не встигли ми обернутися, як з іншого боку в нас вистрілили джингол, але ми, не помітивши цього, продовжили дорогу й вийшли на рівнину. Невдовзі ми побачили кількох чоловіків, що бігли за нами, розмахуючи прапорами; мабуть, це були солдати, які набрались трішки сміливості й мали намір дратувати нас по дорозі додому. Невдовзі вони підійшли досить близько, щоб обстріляти нас своїми джинголами, яких ми тепер були змушені повернути, і незабаром змусили їх утекти; але вони повернулися і продовжували стріляти по нас здалеку. Ми не могли до них добратися, оскільки ми влаштували показову бійку, вони втекли, а потім повернулися, коли ми продовжували наш шлях. Нашим великим занепокоєнням було уникнути поранення когось із чоловіків, а випадковий постріл міг зробити це будь-якої миті; однак, завдяки вдалій удачі та завдяки їхній надмірно поганій стрілянині, нам вдалося, після того, як перебили двох їхніх людей, повернутися, не торкнувшись жодної людини; і нам пощастило, бо наша маленька поїздка принесла нам деяку невелику критику за те, що ми поїхали так далеко, як у країну, але, на щастя, ми привезли всю нашу групу назад цілими та
1858] КИТАЙСЬКІ ТРЮКИ 205