Моя люба Фанні, здається, я ще не писав тобі, оскільки був далеко від Англії, а ти, я впевнений, досить постійно писала; але ви знаєте, з якими жахливими шансами мені доводиться боротися, вони, безумовно, досить переважні. Попри те, що ваші листи розважають мене і приносять мені задоволення, я щиро приєднуюся до вас у бажанні, щоб кожен написаний вами обов’язково був останнім.... Заминка зараз у Шанхаї, де два імперських уповноважені мали мати справу
1858] СМАК ДО КОТІВ 231
другу бесіду з лордом Елгіном, щоб узгодити деякі незначні деталі Договору, і ці двоє джентльменів ще не з’явилися туди згідно з домовленістю, але змушують маленького графа чекати свого задоволення, на його велику огиду та роздратування.... Хіба вони не виснажливий, тривожний набір? Я міг би бути зараз у своєму власному домі, якби вони не були такою дитячою расою.... Нарешті минуло наше літо, я радий сказати, після трьох тижнів у вересні, спекотніших за все, що було в нас усе літо. Мусон нарешті змінюється, і ми відчуваємо приємні прохолодні бризи та багато дощу.... Як би я хотів бути з тобою [на березі моря], а не журитися про своє існування в цій клятій норі, де з ранку до ночі немає нічого, крім кіски. До речі, єдина мила риса в їхніх звичках або яка якось примиряє їх зі мною, це те, що вони їдять котів. Ви повинні побачити, як вони розносять їх вулицями в кошиках на продаж, у вас би по м’язі побігли мурашки.... — Ваш ласкавий брат,
Фредк. Стівенсон.
До своєї невістки, місіс Стівенсон
Кантон, 26 вересня 1858 р.
Люба моя Юля, —... Ми ще не чули, щоб імператорські комісари прибули до Шанхаю.... Лорд Елгін чекав на них із третього числа місяця. Це... скрізь китайське; вони вважають, що це гідно змусити людей чекати, і, якщо їм заперечать, говорять найвідвертішу неправду як виправдання. Кантон знову поступово заповнюється, але ніхто з багатших людей не повертається.... Купці в Гонконзі скаржаться, що торгівля з цим місцем абсолютно завмерла; навіть у Гонконзі кращого класу власників магазинів все ще немає. Тим часом наші союзники, французи, зайняті операціями в Кочі-Китаї. Вони вивели туди всю свою силу, за винятком 400 чоловік, які все ще залишаються