На початку січня газета «Новий край», яка тепер була щоденною газетою, виступила з дуже бурхливими висловлюваннями щодо маньчжурського питання.
«Маньчжурія, — говорилося в ній, — віднині російська і ніколи не здасться. В даний час російсько-японські переговори стосуються лише Кореї, і ці переговори закінчаться найбільш сприятливо для Росії, якщо вона збереже потужний флот в Порт-Артурі і 300 000 багнетів в Маньчжурії. Росія не боїться війни, але вона її не хоче, тому намагається унеможливити її».
Здається, міністерство закордонних справ Японії звернуло увагу росіян на цю заяву в «Новому краї», оскільки ця газета тепер розмістила на видному місці на своїй першій сторінці постійне повідомлення про те, що вона не є напівофіційною.
6 січня, за місяць до того, як Японія розірвала дипломатичні відносини, російські військові кораблі, які тоді лежали у внутрішній гавані, почали розфарбовуватись, і, дивно, досить багато молодих морських офіцерів, майже всі вони належали до Петропавловська, почали приблизно в той же час одружуватися!
Щоранку, як тільки я виходив із дому, мій перший погляд був спрямований на ці зловісні чорні бойові кораблі, що стояли у внутрішній гавані, бо я відчував, що як тільки вони вийшли в море, це була війна. Тому моє хвилювання було великим, коли вранці 7 січня я виявив, що чотири військові кораблі зникли безвісти. У конторі Нового краю мені сказали, що ці четверо вийшли з закритими наказами, але їхньою метою, ймовірно, було підкріпити російські крейсери, які вже були в морі, під якими, я припускаю, малися на увазі кораблі «Владивосток» і «Чемульпо», і разом з ними атакувати японську ескадру з чотирьох броненосців, яка наближалася до корейського узбережжя.
Через три дні ми почули, що військові кораблі «Владивостока» почали йти на південь, але, пройшовши деяку відстань, вони повернулися в порт.
Метою цих таємничих переміщень було з'єднання Владивостоцької та Порт-Артурської ескадр; але росіяни побачили, що як тільки дозволять цьому стику відбутися, японці негайно розпочнуть війну, і тому вони повернулися до своєї старої політики очікування.